Antonella Farah, de Cartagena, Colômbia, é designer, mãe e executiva de negócios que, com sua história, conseguiu construir um novo caminho para si. Em particular, esse caminho inclui seu trabalho disponível em Nova York, sempre acreditando em boas energias e positividade, e que seus primeiros cinquenta anos são mais uma lição de vida do que idade.

Camaleónicas: Temos que dizer. Cinquenta e fabuloso.

Antonella: Sim Danny, cinquenta graças a Deus. 

… “Abracei os 50 com tanta gratidão, com tanto amor e muito esforço.” -Antonella Farah

Foto @Tokyo_filmzz

A: Permitir-me, nesta idade, poder criar e apostar em coisas diferentes numa cidade como Cartagena, com portas fechadas na minha cara, deixou-me mais feliz porque me fez desafiar-me a mim próprio em dobro.

C: Isso é interessante, o que clicou com você? Não só para dizer, ei, isso é para Cartagena, mas que o mundo deveria ver isso.

A: Sempre trabalhei como promotor do turismo náutico na Colômbia por mais de 25 anos. No meu país, a atividade náutica é incipiente, escassa, desconhecida. Os mares sempre foram o inimigo, porque através deles os espanhóis conquistaram esta terra e através do mar veio a pior desgraça deste país: as drogas. Meu trabalho durante 25 anos foi ver o mar como a maior oportunidade que existe para desenvolver nossas costas e o país. O turismo náutico é o maior gerador de empregos na Colômbia, e também o de maior poder aquisitivo. Então, antes de tudo isso, eu me dedicava a viajar para promover nossa marinha e projetos turísticos associados. Fui convidado para dar conferências no Brasil, Espanha e Estados Unidos sobre os benefícios que a Colômbia oferece para este segmento do turismo. Como eu tinha que viajar muito junto com meus quatro filhos (Federico, Salvatore, Geronimo e Domenico), eu fazia aulas de pintura uma vez por semana e foi aí que começou toda a minha etapa como artista.

C: Então estava conectado com aquela parte que você tinha em você. Como você percebeu isso?

A: Minha mãe era escritora, artista, historiadora, e em uma visita ela me viu pintando com meus filhos e me disse: “Anto, você está pintando bem, largue o papel e procure uma tela”. E como uma boa filha rebelde, eu disse a ela: “Não, eu vou procurar uma calça jeans e pintá-la”. Eu nem sabia que existiam tintas para tecido. E o próprio projeto em que eu estava trabalhando me disse que eles tinham que suspender meu contrato e eu tinha alguns meses pela frente com muito tempo livre. Então, naquele mesmo dia, fui comprar tinta e pintei minha primeira calça jeans.

… “Eu não sabia o que aconteceria na vida. A pintura tinha precedência. E eu fui, comprei tinta. Eu não sabia que existia tinta para tecido. Peguei um velho par de jeans meu e comecei a pintar. E então meus amigos me pediram para pintar os deles também.” Antonella Farah

A: E durante a pandemia em Cartagena, a última coisa que alguém vai usar é jeans azul. Então, peguei minha tesoura e cortei meu jeans azul e contei aos meus amigos. Foi assim que tudo começou, transformando jeans em shorts, ou como eu os chamo de “mochos”, porque Carlos Vives, o cantor colombiano, os popularizou dessa forma. E foi assim que fiquei conhecido pelos mochos pintados.

C: Foi assim também que seu caminho em direção à sustentabilidade começou.

A: Foi assim que comecei a reutilizar cada pedaço de tecido, cada pedaço de jeans. Durante a pandemia, minha mãe ficou doente, depois ficou um mês na UTI e faleceu. Enquanto minha mãe estava no hospital todos os dias, eu acordava para esperar o laudo médico e pintar. A dor da partida da minha mãe era tão intensa, eu não conseguia vê-la, não conseguia me despedir dela. Concentrei toda a minha dor no poder de cura da arte.

C: A arte cura.

“A arte tem o maior poder de cura.” Antonella Farah

A: Throughout this process, I knew that my market was not Cartagena, that perhaps my friends bought from me because they were my friends, which is why I made the decision to travel to the United States. I went to Miami to visit stores, but nothing happened. I returned with my suitcase full of dreams. However, I insisted and began the process of improving the quality of my products.

C: Em que momento você conheceu o The Canvas?

A: Comecei a criar alguns protótipos do que eu queria, do que eu gostava, do que eu achava que os outros poderiam gostar. Fui aos Estados Unidos pela segunda vez, e estava indo com a ideia de uma boutique que ficava em Wynwood, e quando cheguei, não havia nada. Atravessando uma rua, me deparei com o The Canvas. Não estava no meu caminho, mas cheguei à porta. E quando entramos, tudo o que vimos foi o que eu vi. O gerente encontrou meu amigo e me disse, aqui está o dono, eles queriam falar com ele, e foi assim. Ele disse, “me envie seu e-mail, me envie as informações”, e foi assim que tudo começou.

“O que eu faço são peças únicas. Eu não faço séries ou fabrico grandes quantidades. Quando eu disse ao meu marido que eu iria assinar com a The Canvas, ele disse que eu era louca, e eu pedi para ele me apoiar nessa oportunidade, como eu disse a ele: Deixe-me tentar, pelo menos, e se eu falhar, eu falho. Mas se eu fizer isso, ótimo.” Antonella Farah

A: Não consegui comprar uma máquina de costura, mas a loja estava fechada naquele dia: tomei isso como um sinal, mas continuei, determinada a desenvolver meu projeto. Contei à minha amiga minha frustração por não ter uma máquina, e ela respondeu: “Tenho máquinas e industriais, vou te emprestar.” Esse foi o sinal: para eu realmente me jogar de cabeça.

Foto @Tokyo_filmzz

C: Acho que esse é o sinal. Não era o anterior. (risos)

A: Não, não foi a anterior. No dia seguinte, duas máquinas industriais chegaram na minha casa e eu disse, agora o que eu faço com elas? Liguei para uma pessoa que me conectou com um técnico, e o técnico me apresentou a Olguita, que é a alfaiate que hoje é meu braço direito na costura de peças. Começamos a produzir, e no meio de todo o processo, o tempo da The Canvas em Miami chegou ao fim… Eu estava realmente animada com a oportunidade, mas eles me disseram que iriam me colocar em outra loja. A loja de Nova York. Fiquei emocionada até as lágrimas com a oportunidade. , Eu achava que Nova York era muito grande e distante para mim, além do que eu fazia era mais focado no estilo de vida de Cartagena, Caribe, Miami. No entanto, meu filho me diz: “Mãe, pare de chorar, você consegue. Nova York é mais espetacular.” E foi assim que comecei a redesenhar tudo para a Big Apple.

Poucos dias antes da viagem para levar minhas primeiras roupas para a loja em NY, a The Canvas me ligou me oferecendo para pintar em sua loja. Eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo. Arrumei minhas coisas, comecei com todas as dificuldades, esforço e tudo o que o medo do desconhecido implica. E foi assim que passei de pintar no canto da minha casa para pintar no emblemático Oculus.

C: Então novas portas se abriram para você. O que te disseram em casa?

A: Quando voltei de NY, descobri que meus filhos queriam me expulsar porque eu tinha convertido metade da casa em uma oficina (risos). Meu marido me encontrou uma garagem, e eu me lancei à tarefa de transformá-la em uma oficina de arte divina. Este lugar GarArte (Garagem de Arte), como tenho chamado minha oficina, se tornou um lugar de referência, onde as pessoas vão para serem felizes, para pintar, para beber vinho, para co-criar comigo.

“Meu lema é que se há vinho, há esperança” Antonella Farah

A: Em novembro, fui indicada ao Miami Latin Business Award, mas não ganhei. No entanto, no mesmo dia, me ligaram da New York Fashion Week para me convidar para participar da passarela de fevereiro de 2024. Muito humildemente, expliquei à pessoa que não lançava coleções, só fazia sete peças de roupa e nenhuma delas era igual. Para outra. Disse a ele que ainda não estava pronta para a grande passarela e que não tinha recursos financeiros para comparecer. No entanto, ele deixou a porta aberta para que eu explorasse opções de participação.

A perspectiva para minha participação na NYFW era sombria, pois não conseguia encontrar uma forma de obter recursos financeiros para realizá-la. No entanto, uma amiga me ligou e disse: “Você está indo embora e com o fruto do trabalho de suas mãos”. O marido dela está construindo um hotel e, quando terminar, quer que eu faça um mural, algumas pinturas e também todos os uniformes dos funcionários, e ele adiantou o pagamento com um ano de antecedência para que tivesse condições de participar da New York Fashion Week. E assim aconteceu. Comecei minha tarefa de me preparar para tirar cinco looks que apresentei na New York Fashion Week. Foi o melhor mês de trabalho da minha vida. Não consigo explicar a felicidade, o estresse, a emoção – tudo o que você sente. Ninguém esperava, e como eu era a louca dos mochos (shorts jeans), obviamente, apresentei um mocho. Também consegui alguns looks absolutamente inesperados e muito glamourosos.

C: Que mensagem você quer passar para as pessoas que usam suas roupas?

A: É legal e divertido dar uma segunda chance ao jeans e transformá-lo em uma obra de arte única. Faço esse trabalho porque me faz feliz e para que quem veste meus designs também fique feliz. Simplesmente isso.

Minha mensagem é muito focada na juventude e, sem dúvida, ter participado desse grande desfile me deu a oportunidade de me dar a conhecer e apresentar ao mundo minhas criações, que considero retalhos de mil histórias, já que cada peça tem pedaços de tecido de várias pessoas. Não é necessário investir grandes somas de dinheiro em roupas. Muitas vezes o que é feito pelas mãos de mulheres corajosas e batalhadoras, como a minha equipe, tem mais valor, e você curte a magia da transformação de algo tão cotidiano como o jeans em uma saia elegante que você pode usar com versatilidade na praia ou em um evento de luxo.

Este artigo foi publicado originalmente no blog do THE CANVAS. Traduzido para o idioma inglês e adaptado.